После своего большого романа о Чингисхане писатель, как он сам сказал, трудно возвращается к современности. Эти повести тоже о времени двух с половиной тысячелетней давности. действие происходит в пятом Северо-Западном пограничном округе древнего Китая.Герои повестей Старый Пограничник, Старый Денщик, контробандист, Вечный Стражник и Учитель - великий Лао-Цзы.Повести философские, и граница в них не столько государственная, сколько граница между доброи и злом.Автор рисует универсальные образы человеческого бытия.

Какие-то строки Лао-Цзы удивительно точно ложатся на наше время, такие. например:

Много строгих законов в стране -
народ беден.
Много острого оружия у народа -
в стране мятеж;
Много искусных мастеров -
больше дорогих вещей;
Больше законов и приказов -
бесчисленны воры и разбойники.

Многие размышления Лугинова тоже не лишены актуальности.Ожидание Учителя - одна из тем повестей. Ожиданием подлинного Учителя проникнуты и наши дни.

На обсуждении выступили Валерий Ганичев, Владимир Крупин, Юрий Пахомов-Носов, Тимур Зульфикаров. Александр Громов, Евгений Шишкин, Сергей Небольсин,Владимир Бондаренко,Николай Старченко, Николай Сергованцев,Андрей Воронцов, Александр Сегень,Сергей Алиханов,Сергей Гловюк, Борис Лукин, Геннадий Иванов.

Несколько песен под гитару исполнила певица Ирина Дмитриева-Ванн.

Николай Лугинов, подводя итоги обсуждения, поблагодарил выступивших и рассказал о том, что ему хотелось сказать своими повестями читателю.